Pasa por ser el fruto más consumido en el mundo y el que mayor simbología ha tenido en la civilización. Sea cual sea la cultura a la que acuda allí estará presente la manzana. Desde la bíblica manzana de Eva a la manzana de la discordia griega, que desató un conflicto entre diosas; desde su papel en cuentos infantiles tradicionales a ser instrumento para la demostración por Newton de la Ley de Gravitación Universal; de ser el sello de los vinilos de la discográfica de The Beatles a convertirse en logotipo de la tecnología Appel.
La sempiterna manzana es también la mejor representante de la fruta de otoño, por variedad y porque representa la mayor fuente de salud en una época del año en la que todos somos propensos a enfermar.
Son ricas en vitaminas y antioxidantes, su alto contenido en pectina bloquea la absorción de colesterol, protege de la inflamación relacionada con la enfermedad cardiovascular y tiene acción antioxidante. Mejor comerla completa, es decir con piel. Y recuerden el refrán, “una manzana diaria te mantiene alejado de los médicos”.
Algunas variedades de manzanas:
Golden, de piel suave y amarillo brillante, moteada de puntitos grises. Es muy sabrosa por su riqueza de azúcar, y apreciada por su resistencia en el tiempo. Perfecta para consumir al natural como para elaboraciones culinarias, pues además soporta muy bien las altas temperaturas del horno.
Royal Gala, de piel amarillo verdoso con grietas rojizas, esta manzana de origen neozelandés tiene como característica más notable su dulzura y su textura crujiente. Resulta de muy buen calidad para comer en crudo, perdiendo sabor en su uso en la cocina.
Fuji, como su nombre indica procede de Japón. De carne dura, crujiente y con mucho jugo. Aunque existen diferentes variedades es una de las manzanas con mayor contenido de azúcar.
Golden, Royal Gala, Granny Smith
Granny Smith, de color verde brillante, piel fina, carne blanca, muy jugosa y firme, con una buena cantidad de zumo. Su sabor ácido la hace adecuada para preparaciones reposteras, donde el azúcar, la mantequilla y las especias adquieren protagonismo.
Pink Lady, de color rosado pálido, con toques de amarillo y verde. Piel fina y pulpa blanca, jugosa y carnosa con alto contenido de zumo. Sabor suave, dulce con algunos matices ácidos.
Reineta, tan conocida como apreciada, con su forma rústica, redondeada y ligeramente achatada, de carne jugosa, aromática y un sabor equilibrado entre tonos dulces y un punto ácido. Una de las manzanas más recomendables para asarlas enteras, con un poco de azúcar y acompañada de canela.
Fuji, Pink Lady, Reineta
Su ingestión en crudo es, sin duda, la forma óptima de consumirlas, pero bien puede integrarlas en ensaladas, donde aportan un toque fresco y crujiente. Y si quiere evitar que en su preparación se oxiden, y afeen oscureciendo su color, bastará con frotarlas con zumo de limón.
Si bien es cierto que unas variedades funcionan mejor que otras en la cocina, todas son susceptibles de incorporarse a salsas, guarniciones, rellenos y postres, pues aportarán un contrapunto de dulzor a asados y guisos, o aromatizadas con especies ligeramente picantes acompañan a platos de pescado y verduras.
Recuerde que para elaborar compotas deberá escoger las variedades más aromáticas, dulces y jugosas, aunque se puede añadir un poco de agua durante la cocción y combinarlas con canela o vainilla para resaltar los aromas.
Truco: Para asar las manzanas enteras, tan sencillas como sabrosas, extraiga el corazón rellenado su interior con azúcar o miel, frutos secos y especias. Si realiza un corte somero en su circunferencia evitará que reviente durante su asado, lo que mejorará su aspecto final.
Más frutas de otoño/invierno
Pero el mundo de la fruta en otoño no se acaba en las manzanas. Muy al contrario, dispone de un gran variedad de fruta de temporada, ya sean peras, con una amplio muestrario de variedades, chirimoyas, granadas de Elche, y el mundo de los cítricos, desde naranjas, ya sean para zumo o de mesa, las clementinas; uvas blancas o los últimos melones de la temporada.
En la vertiente verduras y hortalizas, en otoño se abre un abanico de opciones. Apunten: alcachofas, calabazas, berzas, grelos, judías verdes finas, coliflores, coles de Bruselas…, y muchas más. Todas en su momento perfecto y a buen precio. Los beneficios de consumir productos de temporada.
Casi se nos olvida. Disponemos de unos magníficos mantecados, elaborados de forma tradicional con la mejor almendra del país.
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